网络上的交往使两个跨越国界的残疾青年萌生了爱情。如今，带着这份美好的情感，他终于穿越大洋和她生活在一起——7月1日上午10时，阳光慷慨地洒在中国西部城市包头。在这个高原城市的一家酒店里，人们正在为一对新人祝酒庆贺。
这是一对特殊的新人。新郎来自大洋彼岸加利福尼亚州，是一位25岁带有印第安血统的潇洒而直爽的小伙子，而新娘则是一位从小就生在包头、29岁美丽而温柔的中国姑娘。虽然他们双双高位截瘫，只能坐在轮椅上接受人们的祝福，但此时此刻，他们却沉浸在无比的幸福之中。他们的名字分别叫查尔斯、侯蕾。
人们常说“千里姻缘一线牵”。但是，一些来参加婚礼的人们还不知道，这两个跨越大洋的年轻人从相识到相知，到相恋，再到今天的成婚——这桩美好姻缘的“媒人”竟是电脑网络……
高位截瘫的她想通过电脑提高英语水平，拓展知识面1998年6月，家住在包头市包钢教育处退休干部侯刚和爱人隋会义从电子市场买回了一台电脑。他们想，这台电脑一定会给心爱的女儿带来许多生活的乐趣。因为在这几年当中，她所有的同学和朋友几乎都在忙于各自的生活而不再与她来往，生活的空间只好依赖于轮椅上几个可怜的轮子……
他们的女儿就是侯蕾
作为一个生活在知识分子家庭里的孩子，侯蕾在成长的道路上可说是一直充满阳光，好像一切不顺都与她无缘。1988年，她顺利地考入了内蒙古师大外语系。可是，每一个人境遇的发展并无规律，或者说没有规律才是它的规律。1993年5月19日，一个阴沉沉的日子。侯蕾和几个朋友从包头出发，乘车去伊克昭盟成吉思汗陵观光，没想到在回来的路上，一场意外的车祸发生了。几个朋友当场死亡，侯蕾经过几天艰难的抢救终于苏醒过来。但是，她却只能瘫痪在床，胸椎第四节神经障碍使她胸部以下失去了知觉……除了头部和两个胳膊之外，其他的部位再也无法活动。
从此，她失去了一个正常人最起码的行走权利。随之而来的，她当然也失去了工作的权利。当时她分到包钢一所中学里任教见习期还没有满。
事实再次显示了命运难以琢磨的冷面形象。但是，与之抗争似乎又是人与生俱来的天性。侯刚和爱人绝不相信他们美丽而温柔的女儿会永远这样瘫痪下去。于是，伊盟、包头、北京、上海、山西……在3年的时间里，他们带着女儿四处奔波，但是一所又一所名牌医院最终都让他们失望了。
回到家里的侯蕾早已经历了一次又一次精神上的溃败。她知道现在要做的，就是要面对现实，学会生活的自理，做一些力所能及的事情。
刚一开始，她跟人学会了素描，然后就设计、完成许多刺绣工艺品。让父母感到惊异的是，这些刺绣竟能在这个普通的西部城市卖一些钱。后来，她就天天摇动着轮椅去光彩街市场去卖服装。再后来，她就带六个孩子学英语……从此，她不再把自己看成一个残疾人，而是把自己看成一个正常的劳动者。
但是，作为一个不能活动的人来说生活毕竟显得异常单调，而单调的生活就像一幅褪色的水彩画，让人感到不自在。这时，侯蕾想到了电脑。她想，有了电脑网络，一方面能提高自己的英语水平，一方面能拓展自己的知识面。善解人意的父母很快成全了她……
许多美国高位截瘫患者都成了她的网友，查尔斯的热情和幽默给她留下了很深的印象 有了电脑，侯蕾本有的生活底片开始渐渐着色。网络，像一片知识的海洋，充满着诱惑。也正是这种诱惑，才激活了她在精神上原有的张力。通过网络，她努力地学习着英语，收集着世界每个角落的新闻和故事，地理和传说……后来她也走进网络聊天室，与网友交流生活心得。
不久，侯蕾用英文在网上向美国残联网站发信，想了解美国医学界对高位截瘫患者先进的治疗方法。第二天，对方回信，一方面让她把自己的病历状况写清楚，好对症下药；一方面讲明美国这类患者有23万，其中有些人有自己的网址，可与他们交流一些治疗方面的经验……
对方的第二次回信让她知道，高位截瘫是世界医学界的难题，因此她对此感到收获不大。倒是对方提供的一些患者的网址似乎让她感到有些兴奋。她想，从这些患者当中或许能有治疗方面的收获吧。
侯蕾很快通过网络给美国一些截瘫患者发信，向他们询问治疗方面的经验。不久，有十多位截瘫朋友给她回了信。他们当中有男人，有女人，有老者，有孩子……虽然几乎每一封信中都告诉她所说的“治疗”应理解为“自理”，这些未免让她有些失望，但是每一封信中所饱含的热情和鼓舞又让她格外激动。她才知道，世界上未曾相识的人们当中竟还有这么多值得珍视的东西，这些东西正是人类的爱，它让只要有一点知觉的人就会感到生活的美好，就会感到生命本身就是一种崇高的享受……
从此，侯蕾开始用网络同他们进行交流。
这期间，侯蕾常常收到一位加利福尼亚州一个名叫查尔斯的来信。在第一次来信中，他告诉侯蕾：“和你一样，我也是一个高位截瘫的人。我的家乡在加利福尼亚州一个名叫柳溪的小城。包括我在内这里的人大都有印第安血统。这个还不到2000人的小城周围是一片森林，森林中住着印第安人传说中的大脚怪……现在我们每年都要为大脚怪举行一次隆重而快乐的狂欢活动……”他为侯蕾介绍了许多家乡里的风土人情，让侯蕾觉得十分有趣。同时他还介绍了不少生活自理的方法。比如他告诉侯蕾：“你可以从地面往床头上搭几块木板，这样就可以坐着轮椅走到床上去，省得家人费力把你往床上搬了……”查尔斯的热情和幽默给侯蕾留下了很深的印象。
她没想到，相隔万里的他们后来竟产生了爱情，并结成姻缘……
她和查尔斯经常进行网上讨论，中美女足赛也给他们带来了激烈的争论。侯蕾通过网上信件了解到，18岁那年，查尔斯正在读加州的一所综合性大学。大学还没有读到两年，他就在一次骑摩托车时不幸和一辆汽车相撞发生车祸。从此，查尔斯高位截瘫。和侯蕾一样，除了头和胳膊之外，他的身体的其余部位都不能活动。
随着时间的推移，侯蕾和查尔斯相互了解的越来越多，而且越来越多的话题都成了他们讨论的内容。刚一开始，他们的话题还局限在各自的生活内容，比如截瘫康复方面的问题，英语教学方面的问题，而后来讨论的内容就越来越宽泛了。从每一个新闻事件到影响深远的历史人物，从一场正在进行的世界级运动赛到一个个古典音乐话题，他们讨论的内容无边无际。
在中国女足和美国女足激烈的比赛中，远隔大洋的侯蕾和查尔斯在网上展开了激烈的讨论。侯蕾坚持说中国女足稳操胜券，而查尔斯则说美国女足必胜无疑。两个人在网上像打架一样争论得不可开交，他们都以分析家的姿态几乎罗列了100种理由来论证自己的观点，网上有了看不见的“面红耳赤”，他们甚至大骂对方像牛一样地固执，好像是一时伤了往日的和气。但在比赛结束后，两人的争论也就就此打住。运动赛场上加深了两国队员间的友谊，而这对网友的友谊也正在加深。
爱情悄悄降临，不论如何，他们都要生活在一起
在日常生活的交往中，总有一些朋友会在我们的活动视野内渐渐拉远，甚至消失。而在众多的网友中，这种现象就更突出。但是，侯蕾和查尔斯的结交却不在其列，相反，他们的交往却越来越密切。在查尔斯看来，中国的侯蕾是一个美丽、善良而又上进、爱学习的姑娘。这种相互的好感使两个人一直保持着这种联系。刚开始，他们还仅限于网上的交流，后来他们就相互邮寄照片和包裹。再后来，他们就通过电话联系了。
也许这是一个不可思议的举动。网络，本是一个虚拟的空间，为什么竟能传递我们日常交往中都不多见的爱心、友情等情感？这个问题有时让侯蕾向自己发问，但她却无法找到答案。可不管怎么说，她感到自己已经无法自拔。
后来两个人知道，爱情已经通过网络悄无声息地降临在他们中间。
去年9月，在美国加州的查尔斯正式向侯蕾求爱，表示希望今生能和侯蕾生活在一起。
当侯蕾把这个消息告诉父母时，她的父母当即表示反对，因为他们对此感到不可理解。他们说：“网上的这些东西都是虚的，靠不住的，都是冲动的。而婚姻却是现实的，实实在在的。两个人没有在实际生活中的交往，怎么能生活在一起呢？”
当天晚上，侯蕾把这些情况通过网上告诉给查尔斯。
查尔斯很快在回信中说：“你应该给你的父母讲清，我们之间有好多共同的东西。比如我们都是高位截瘫，我们都曾拥有过美好的时光，我们都喜欢讨论英语，我们都热爱做孩子的教育工作……还有，我们都活得坚强，都不希望别人把我们当残疾人看，都想通过劳动来证明我们不比正常人差……因此，我们生活在一起最合适不过。我一定要和你生活在一起。”
此时此刻，侯蕾激动地流了泪。她想，这样的男人，值得和他生活一辈子。她很快在回信中说：“你放心，我的父母会同意的。”
远隔大洋，对于两个正常人来讲，都属极为遥远，何况对于两个轮椅上的残疾人！但是，爱情却缩短了这段无法丈量的距离！他们想，不论如何，他们都要走到一起。
轮椅上的网络爱情神话终于促成这桩跨国姻缘
执著的爱情自然会让人敬慕。随着时间的推移，侯蕾和查尔斯不断升温的爱情让侯蕾的父母深受感动，他们终于支持两个人结婚成家。
去年年末，查尔斯给侯蕾打来电话，表示希望来中国和她结婚并和她生活在中国。侯蕾也表示希望他能早日动身。但好事多磨，正准备来中国的查尔斯在一次出门时被一辆汽车撞坏了左腿，并很快住院治疗。
在住院过程中，查尔斯每天都通过病床边的电脑给侯蕾发信，向她讲明自己的治疗情况。侯蕾则鼓励他保持乐观的心境，早日康复，尽快到中国来。
今年5月，手术后的查尔斯康复出院。6月初，他终于来到了中国。这天，侯蕾一家人都到首都机场接他。轮椅上的侯蕾则把一束鲜花送给了……
几天后，他们把查尔斯接到了包头的家里。在这期间，他们多次带他到街市和公园游玩。查尔斯说：“包头是个美丽的城市，人也很好。”
7月1日，侯蕾、查尔斯的婚礼终于在包头市一家酒店里隆重举行。昔日两个轮椅上的跨国的网络朋友，今天终于成了一对患难与共的夫妻了。
查尔斯对记者说：“我和侯蕾有很多相同的地方，我们在一起很幸福。我想和她一起给中国的孩子们补习英语，我愿意和她生活在中国……”