人肉搜索与刺青、美白、护肤、减肥等直接在人肉上施行的种种行为无关。顾名思义，人肉搜索就是利用现代信息科技，变传统的网络信息搜索为人找人，人问人，人碰人，人挤人、人挨人的关系型网络社区活动，变枯燥乏味的查询过程为一人提问、八方回应，一石激起千层浪，一声呼唤惊醒万颗真心的人性化搜索体验。人肉搜索不仅可以在最短时间内揭露某某门背后的真相，为某三某七找到大众认可的道德定位，还可以在网络无法触及的地方，探寻并发现最美丽的丛林少女，最感人的高山牧民，最神秘的荒漠洞窟，最浪漫的终极邂逅…… 人肉搜索追求的最高目标是：不求最好，但求最肉。
2007年11月“史上最牛第三者”事件中，在“人肉搜索”强大威力下，男女主角33和77的QQ号、手机号、所在公司、家庭住址甚至车牌号被一一曝光。在那段时间，网民的电话接二连三打到77所在的公司驻北京代表处。在天涯上的相关帖子里，网民们热烈地交流着电话心得。一名参与了“人肉搜索”的网友坦言：我们就是要让该公司领导知道77“犯下的罪行”，直到其被公司开除走人。
100万次，对于一个明星博客而言，这样的点击量并不算什么。不过对于一个普通女人的博客而言，能在10天里完成从五位数到七位数的激增——那么，她肯定出事了，或者说，她出名了。
这个叫“糖果儿”的博客以及它的主人——因其第三者的身份被网友称为“33”的女人——在2007年11月中旬一举成名。那几天，很多人都把MSN签名改成：快来看史上最强第三者。愤怒的网友还启动“人肉搜索引擎”，曝光了33与她丈夫(网名77或银器)的真实资料。
都是博客惹的祸
33在网上被骂得很惨。这并非仅仅因为她的第三者身份。在将一个有妇之夫77成功俘获后，33在博客上对这个男人的原配、她的前任L发起了语言攻势。这让很多网民觉得“是可忍孰不可忍”。
11月8日，网友“亚马逊人鱼”在天涯论坛发帖，讲述了她的朋友L与其前夫77的一场家庭财产纠纷：“已婚男77认识了未婚女33，遂与原配L离婚，并与33迅速结婚。离婚时，L留下了尚需按揭的房子，存款和车子则归77。但33对这个分配结果并不满意：她的前任住着老公的大房子，而自己却要在租来的房子里‘守真爱’。满腹牢骚的33开始在博客上攻击L。”
几天内，这个帖子的跟帖迅速达到38页，多数是对33的指责和谩骂。愤怒的网民几乎不费吹灰之力就找到了33的博客，每篇博文后的评论和博客的留言本被众多匿名者的责难声充斥。
可怕的人肉搜索
人肉搜索，简单来说，就是每个遇到困难的人提出问题，通过广聚五湖四海的网友力量，对其进行解答、分析。
33曾将两人的结婚证书发到她的博客里。结婚证上，印有他们的姓名及身份证号码。这为网民们的人肉搜索提供了一个很高的起点。
很快，两人的QQ号、手机号、所在公司、家庭住址甚至车牌号被一一曝光。网民的电话接二连三打到77的公司，有人呼吁：电话要一直打下去，直到77被公司开除。
有网民爆料称，77可能已去公司日本分部开展培训工作。立即有精通日文的网友给公司日本分部写信“说明情况”。在百度的贴吧里，网民称已查明77回国的航班和时间，“号召大家带鸡蛋以及番茄”。
网络版动物庄园
“网民越过77的前妻自作主张对33进行种种报复，实际上达到了施虐的目的。”同济大学文化批评研究所张闳教授认为，网民的过激行为已经对公共道德环境形成了伤害。“现在在网上形成了一种惯性：有人说这是个坏人，然后大家就开始一起狂吠起来，这跟动物没有区别。奥威尔的《动物庄园》确实是通过网络实现了。”“以前我们说有了网络就有了自由，这是个很矛盾的问题。”张闳认为，“表面的言论开放可能会带来一种灾难性的后果。人们可能会丧失理智，陷入一种极度的狂热。”